לא רק אלטלנה: יש גם את התעלומה הספינה הטרופה מעכו.
ב-1966 נמצאה ספינה טרופה מול חופי עכו. מפה ששרטט חייל בריטי בשנת 1799, בעת המצור של נפוליאון על עכו, הביאה את החוקרים להניח כי מדובר ב"ספינת מחסום" בריטית - ספינה שהבריטים טיבעו בכוונה כדי להקשות על כניסת ספינות צרפתיות לנמל. בתקופת המצור הימי הצרפתי על עכו, סייע הצי הבריטי לעות'מנים בשמירה על נתיבי האספקה לעיר.
"אלישע לינדר, יחד עם קבוצה אנגלית בראשותו של אלכסנדר פלינדר, ביצעו סקר תת-ימי בנמל עכו", הסבירה ד"ר דבי צויקל מאוניברסיטת חיפה, המנהלת את החפירות הימיות של הספינה ממגדל הזבובים שבקרקעית הים, שלמרגלותיו נמצאה הספינה, על הסקר הארכיאולוגי הראשון ב-1966. "הם התעמקו בעיקר בנמל העתיק של עכו, והם מתארים כיצד יום לפני סיום הסקר הם גילו את הספינה שעליה אנחנו עובדים היום". לדבריה, הם העריכו שמדובר באוניית מלחמה גדולה באורך של 45 מטרים, שהוטבעה בכוונה בכניסה לעכו כדי לחסום בפני נפוליאון בונפרטה את הכניסה לנמל.
ב-1799 הטיל צבא נפוליאון מצור של 54 ימים על עכו, במטרה לכבוש מידי העות'מנים את עיר הנמל, שנחשבה לחשובה ביותר בישראל. קצין בריטי ששמו סידני סמית היה באותה התקופה מיופה הכוח האנגלי בחצרו של הסולטן ובעל סמכויות אוטונומיות באזור זה של הים התיכון. בעזרת הצי הימי שהיה ברשותו הצליח סמית להדוף את צבאו של נפוליאון. משנכשל במצור על עכו, לא ראה נפוליאון טעם להמשיך את מסעו לכיבוש ארץ ישראל ושב למצרים. קרוב ל-50 שנה התנהל ויכוח בין הארכיאולוגים הימיים סביב השאלה אם את הספינה המדוברת הטביעו האנגלים כדי למנוע מנפוליאון לכבוש את עכו.
בסקר נוסף שערכו ב-1975 אלישע לינדר ואבנר רבן, האבות המייסדים של הארכיאולוגיה הימית בישראל, תמכו השניים בתיאוריה שלפיה הספינה הטרופה שימשה ספינת קרב הקשורה למצור של נפוליאון. "רבן היה הגון דיו כדי להגיד שאין בידיו די פרטים על כלי השיט ועל מוצאו כדי לקבוע זאת, ולכן יש להמשיך במחקר", סיפרה ד"ר צויקל. "ב-1981 הגיע לארץ ריצ'ארד סטפי, שכתב ספר הנחשב לתנ"ך של כל חוקרי כלי השיט העתיקים בעולם. הוא ארגן סדנה, ובמסגרתו לקח את הספינה ממגדל הזבובים כפרויקט. סטפי היה הראשון שאמר שלהערכתו מדובר בכלל בספינת סוחר שאורכה 25 מטרים ולא ספינת קרב גדולה".
ב-2012 החלה ד"ר צויקל לבצע חפירות ארכיאולוגיות תת-ימיות בספינה שסקרנה כל כך את החוקרים. "זאת הייתה הפעם הראשונה שחפרו אותה בצורה מסודרת, מאורגנת ומדעית", סיפרה ד"ר צויקל. "בקרוב נתחיל את עונת החפירות הרביעית וכנראה האחרונה. אין לנו עדיין ממצאים סופיים, אבל לאט לאט אנחנו מגלים שהממצאים מתאימים יותר לתיאוריה של סטפי. ההערכה שלנו היא שהספינה הזאת היא מתחילת המאה ה-19. קשה לנו מאוד להבין למה היא נטרפה דווקא בעכו ובמקום שהיא נמצאת, אבל זהו אחד האתגרים של המחקר הזה". על ההיבט המקצועי של הצלילה אחראים אמיר יורמן ומושיקו בכר, קציני הצלילה של מכון רקנאטי ללימודי ים.
מקור פורום עכו נט משנת 2009
